太極拳是中國武術的奇葩，受到世界人民的喜愛。其所以廣受歡迎，不僅因爲太極拳是一種獨具特色的技擊技法，更是因爲太極拳所具有的上佳鍛鍊養生功效。太極拳的鍛鍊和養生功效，已成爲共識，其原理和原因是多方面的，這裏擇其幾點介紹一下。
太極拳是中國武術的奇葩，受到世界人民的喜愛。其所以廣受歡迎，不僅因爲太極拳是一種獨具特色的技擊技法，更是因爲太極拳所具有的上佳鍛鍊養生功效。 太極拳的`鍛鍊和養生功效，已成爲共識，其原理和原因是多方面的，這裏擇其幾點介紹一下。
所謂“冬練三九，夏練三伏”，並不適合大多數人，練習太極拳宜選早晚空氣清新，溫度、溼度適中的時間段進行，小雪的情況下或可堅持，但不宜冒雨或在大風的天氣下在室外鍛鍊，應避免在過於寒冷或炎熱，以及暴曬的條件下練習。
練習太極拳要求做到心平氣和、神智內斂，用意念引導動作，使人的精神處於一種集中而又放鬆的狀態;同時要求肢體動作協調配合、合順自然。這樣，在鍛鍊人體運動神經中樞、增強人的平衡能力的同時，加強了運動神經中樞與植物神經中樞的協調。現代醫學研究證明，長期練習太極拳的人，腦電波的清醒波居主導地位，大腦處於良好的覺醒狀態，有利於增強人的內臟功能和免疫功能。
太極拳是一項全身得到活動的體育鍛煉項目，其動作柔和，爆發式動作少，土豆討基本避免了肌體骨骼受到突然性外力衝擊，所以適合強弱老幼各類人羣練習。練習太極拳，肢體取自然舒展姿勢，在放鬆肌肉的同時舒張了血管，有效促進了人體血液、淋巴的循環。經常練習太極拳，可以提高心肌功能、降低血管阻力和血黏度，能對心腦血管疾病起到良好的防治作用。
太極拳是一種柔和的有氧 鍛鍊，其開、合、動、靜的練習動作，要求與呼吸相結合“氣沉丹田”的腹式呼吸方式，有效鍛鍊了人的膈肌和腹部肌肉，不僅改善了肺通氣量、增強了肺的代償功能、鍛鍊和增強了呼吸系統，而且對人的腸胃等器官也起到了一定按摩作用，可促進消化液分泌和臟器血液循環，進而可改善消化系統功能。
練習太極拳，動作雖然柔和舒緩，卻連續不止，每個動作都是按照腰-肩-肘-腕-掌-指，或腰-胯-膝-踝-足-趾的方式，在意念的引導下由內而外、由大而小逐步推進的，人的神經系統和肌肉羣都充分調動並協調起來，尤其是關節的運動，柔緩而有效率。所以，長期練習太極拳，能有效保持人的骨骼肌肉的彈性和韌性，從 而增進關節及周圍組織的活力，對關節變形、肌肉萎縮等有良好的防治效果。
練習太極拳，在“拳”外也有很多益處。學練太極拳的過程，也是一項很好的社會交往活動，尤其對一些退出工作崗位的老年人而言，在練習場上結識新朋友，既可以共同學習，又可以談天說地，是擴大社會交往、避免孤獨自閉的有效途徑。
