魏少帝曹芳恨透了司馬家族，結果被廢黜，司馬師立曹丕的孫子曹髦（mo）爲帝。可是，曹髦空有皇帝的虛名，手中卻沒有實權，只是個傀儡（kulěi），連任命一個朝廷官員都做不了主。朝中的全部權力都集中在司馬師和他弟弟司馬昭手中。
司馬昭是司馬懿的第二個兒子，哥哥司馬師死後，他接替做了大。司馬昭同父親、哥哥一樣，工於心計，謀略過人。司馬昭剛剛坐上大的寶座，鎮東大將軍諸葛誕謀反，司馬昭率兵討伐，大勝而歸。司馬昭爲人奸詐，他認爲魏國完全是依靠司馬家族才得以有了今天，因此他進進出出都有三千名手執武器的護衛前呼後擁，所有的事情也不稟報朝廷，而直接由他決斷。
曹髦做了幾年有名無實的皇帝，他對司馬昭大權獨攬，自己不能親理朝政，越來越不滿，更擔心自己有朝一日會像曹芳一樣，被司馬昭廢掉。他想了好幾天，終於作出了決定。
這天，曹髦把平日裏還比較聽他話的王經、王沈和王業三位大臣召入宮內，從懷中取出事先寫好的.討伐司馬昭的詔書，說道：三位愛卿，司馬昭大權獨攬，野心勃勃，他稱帝之心連過路人都知道。我決不能坐以待斃，等着他來廢掉我。今天，我決定和你們一起去討伐他！這就是成語司馬昭之心，路人皆知的來歷。
聽了這話，三位大臣呆若木雞，半晌纔回過神來。
王經跪下身，一邊叩頭一邊勸阻道：陛下，這可萬萬使不得啊！從前魯昭公不能容忍季氏專權，結果是失敗亡國，被天下人恥笑！現在司馬昭專權並非一天兩天的事，朝廷中他的爪牙也不是一個兩個，而宮中肯聽命於您的，實在是太少了！您赤手空拳，拿什麼去討伐如果不成功的話，恐怕禍患更大。還請陛下慎重考慮，從長計議！
曹髦激動起來，咬着牙說：我實在是忍無可忍了。我已下了決心，做好了死的準備，還有什麼可怕的何況我們不一定會死！
說完，他徑自入後宮，向太后稟報去了。
王沈和王業清楚地知道曹髦根本不是司馬昭的對手，肯定必死無疑。他們生怕司馬昭以後會治他們的罪，立刻溜出大殿，直奔司馬昭府中告密去了。
曹髦手持利劍，帶了一百多名童僕剛出宮門，迎面遇上了司馬昭的心腹賈充奉令帶了一隊人馬趕來。雙方動起手來，曹髦持劍大喝一聲：我乃當朝天子，你們衝入宮中，難道想殺君謀反不成
這一聲大喝把賈充的手下全嚇得一動也不敢動，有幾個膽小的甚至想轉身逃跑。賈充見這情形，扯着嗓子對一個名叫成濟的手下人喝道：司馬公平日裏養你們是幹嗎用的難道不正是爲了今天這樣的時刻嗎
成濟哆哆嗦嗦地問：您看該怎麼辦是殺還是綁起來
賈充瞪着眼說：司馬公有令，只要死的。
成濟這才壯起了膽，拿着長矛一直衝到曹髦的車前。曹髦大聲說：你小子竟敢對我無禮誰知話還未說完，已被成濟一下子刺穿胸膛，從車上跌了下來，當場斷了氣。
司馬昭沒想到曹髦真的被手下人殺死，他有些心慌，更有些心虛。他馬上把大臣們召集起來，裝出非常傷心的樣子，擠出幾滴眼淚，假惺惺地說：這到底是怎麼一回事大臣們心中都明白，卻誰也不敢吱聲。
司馬昭又問老臣陳泰：發生了這樣的事，天下人會怎樣看我呢
陳泰想了想，說：只有殺了賈充，纔可以向世人謝罪。
這話讓司馬昭聽了不順耳，他又問：您再想想，還有什麼其他辦法嗎
陳泰說：實在沒有比這更好的辦法了。
司馬昭不再吭聲，心裏暗暗地盤算着這事如何處置纔好。最後，他決定將罪責歸於成濟一人，下令將成濟斬首示衆。
就這樣，司馬昭把殺曹髦的事輕易地掩飾了過去；接着，他立曹奐爲帝，即魏元帝。
司馬昭欲派鍾會領兵伐蜀，邵悌求見，說：派鍾會引兵10萬攻伐西蜀，我認爲不妥。鍾會單身遠出，無人節制，必謀不軌。不如另派別人相代。司馬昭笑着說：這點我怎麼會不知道呢西蜀作亂天下，使百姓不得安寧，現在討伐可謂易如翻掌，但衆人都說蜀不可伐。人如果其心中猶豫怯懦，便會智勇皆無。智勇皆無的人派去出征，不過是給敵人添幾個俘虜罷了。只有鍾會與我意見相同，認爲西蜀可滅。他智勇雙全，這次派他前去，必能滅蜀。滅蜀之後，他如真象你所說的那樣圖謀不軌，也沒什麼了不起的。你想，西蜀之將新遭敗軍亡國之禍，心膽皆破，不足以言勇，故不敢參與陰謀；而魏國將士思念故鄉，也必不肯與之同流合污。鍾會如果作亂，只會自滅宗族而巳，你不必憂慮，也不要讓別人知道你的擔心。籲是派鍾會領兵伐蜀去了。
後來，鍾會密告鄧艾不孰，司馬昭將要領兵西進，邵悌又說：鍾會統兵五、六倍於鄧艾，足以制住鄧艾。所以，你命令鍾會捉拿鄧艾就是了，何必親自前往呢司馬昭說：你忘了前時所說的話了嗎怎麼又勸我不要西行了呢鍾會確是心有反意，但即便如此，我們的話還是不要說出去。我要以信義待人，只要鍾會不先負我，我就不能使他先生自疑之心。我這次西行，一到長安，事情肯定便會結束了。
果然，司馬昭兵到長安時，鍾會已被殺死了。原來，司馬晤早在鍾會身邊安插了自己的親信。古人說用人不疑，疑人不用，司馬昭卻正好相反，凝面用之，然後再設計殺掉。但這也是迫不得巳的辦法，因爲除了鍾會，恐怕再無別人能完成滅蜀的大任了。
孫權應諸葛亮之約，出兵進攻曹操空虛的東部防線。合淝守將張遼向曹操告急，於是曹操盡撤西部大軍，來救合淝，與孫權接戰。孫權爲挫曹軍銳氣，決定趁其遠道而來又立足未穩之際，率先進攻。部將淩統主動求戰，於是帶三千人奔向曹營。與曹軍先鋒大將張遼交鋒
孫權應諸葛亮之約，出兵進攻曹操空虛的東部防線。合淝守將張遼向曹操告急，於是曹操盡撤西部大軍，來救合淝，與孫權接戰。
孫權爲挫曹軍銳氣，決定趁其遠道而來又立足未穩之際，率先進攻。部將淩統主動求戰，於是帶三千人奔向曹營。與曹軍先鋒大將張遼交鋒，走馬奮戰五十多個回合，不分勝負。孫權恐怕淩統有閃失，才讓呂蒙接應他歸回本陣。這一仗雖沒分勝負，但對曹軍也起了一定的震懾作用：吳將亦相當驍勇！
甘寧見淩統出了風頭，就要求孫權，讓他當天夜裏只帶一百名戰士奔襲曹營：要是損失了一個人、一匹馬，也不算成功！
孫權讚賞他的勇氣，就同意了。
甘寧作戰前動員：今天夜裏，咱們奉命偷襲魏營。請大家和我一起滿飲一杯酒，然後努力向前！
那一百名戰士聽到後，面面相覷。
甘寧見狀，拔劍在手，怒喝：我作爲大將，還不惜生命，你們還有什麼遲疑的
戰士們見甘寧變了臉，都起身行禮：願出死力，跟您一起去。
飽食之後，夜半三更時分，甘寧讓每個士兵頭盔上插一根白鵝翎，作爲吳兵記號，然後披甲上馬，大喊一聲，殺入曹營。
夜黑，聲雜，曹兵驚慌之際，辨不出對方來了多少兵馬，結果奔跑進退之間，自相擾亂，十分狼狽。
甘寧趁亂，率百名戰士在曹營中縱橫疾馳，碰到人就殺。又迅速從南營門殺出來，也沒遇到什麼阻攔。
曹操恐怕對方是故意引誘自己追趕，爲防中吳軍埋伏，也就沒敢追擊。
於是甘寧偷襲成功，一百名戰士沒一個受傷。回到吳軍時，命令這一百人擊鼓奏樂，歡呼萬歲。孫權親自出門迎接，賞賜衆多。一時，甘寧聲名大振。
這一計謀是出其不意的應用。出其不意就是出乎敵人意料，就是敵人想都沒有想到，所以能保證出師大捷。要想成功，打破俗套、一反常規並出乎常人預料，有新奇的想法和做法是不可缺少的條件，何況創新更是軍事家最重要的素質。
