黃金週制度開始於1999年“十一”。1999年9月18日，國務院發佈《全國年節及紀念日放假辦法》，延長“五一”和“十一”放假時間，加上前後雙休日共七天，即“五一”和“十一”黃金週。此後，“黃金週”逐漸成爲人們外出遊玩的一週。2007年“五一黃金週”後，國家對原有的休假制度進行改革，出臺了相關政策，從2008年起，“五一”由七天減爲三天，同時，增加清明、端午、中秋三個三天小長假。
“黃金週”引發的旅遊熱帶動了交通、景區、餐飲、住宿、購物、安全等服務設施的建設和優化;擴大了廣大居民的休閒消費需求，促進了國民經濟的增長。從政府的角度考慮，收入猛增，經濟指標超額完成，評價指數直線上升。然而，黃金週在促進經濟飛速增長的同時，也存在很多問題。
一、景區超負荷承載，環境破壞嚴重
遊客潮水般集中涌入，許多旅遊地的客流量遠大於可容納的遊客數量和最大接待能力，使得景區景點甚至旅遊線路經常處於超負荷承載的狀態。2010年10月2號，故宮超載五萬人!旅遊者對景區造成的污染也不容忽視，很多遊客有隨便亂扔垃圾的壞毛病，10月5日的焦點訪談報道稱，清潔人員十一期間，每天從長城上背下來的垃圾有一噸重;長假7天，泰山上的垃圾共有一百多噸重。
二、交通擁擠不堪、住宿供求矛盾突出黃金週期間，一票難求
儘管交通部門不斷地挖掘緩解交通的辦法措施，節前鐵路、民航、公路都加開車次、航班，增加線路，但7天的假期，遊客集中出行和返程，並且客流量逐年增加，壓力依舊存在。越是比較有名的景點，遊人越多。賓館飯店黃金週期間爆滿。商家見需求如此之大，堂而皇之地太高價格，遊人無計可施，大大降低了旅遊質量。
三、旅遊服務質量下降，遊客投訴增多
假日遊人驟然增多，超出了旅遊景點和地方餐飲住宿的承接能力和管理容量，導致服務質量明顯下降，接待標準名不符實，遊客投訴接連不斷。旅遊投訴內容主要集中在兩個方面：一是交通問題引起的投訴。二是由於行業內部的服務與宣傳相距甚遠引發的投訴。
從旅遊者的角度來看，黃金週的設置把人僅僅當做是拉動經濟增長的工具，缺乏以人爲本的理念。根據國家旅遊局歷年發佈的黃金週旅遊相關數據來看，黃金週的旅遊人次幾乎都在一億以上。例如，2004年“五一”黃金週旅遊人次爲1.04億，2007年爲旅遊人次1.79億，而2009年的“十一”黃金週旅遊人次則達到2.28億。黃金週旅遊人次之多，已經遠遠超出了我國旅遊業現有基礎設施的最大承載能力。這樣井噴式增長的客流，讓旅遊景點人滿爲患，於是黃金週對於很多人來說，假日旅遊成爲一次苦難經歷。現如今，越來越多的人選擇避開黃金週出遊，他們認爲，長假旅遊能看到的不是山水風光和文明古蹟，看到的只有人。身體勞累得不到很好的休息不說，還花去了比平時多出很多的費用。很多白領選擇在長假期間宅在家裏，休息或者是給自己充電，學一些簡單的技能，比如做飯、攝影、按摩;有些外企白領趁着長假，餓補自己的外語水平;看幾部平時沒時間看的電影或是小說。真正做到休閒放鬆。還有一部分人選擇在黃金週主動申請加班，來賺取平時三倍的工資。
這導致的後果是：每一次黃金週過後，都會有黃金週制度將被取消的謠言傳出。五一黃金週被取消後，有些人就猜測：黃金週制度快要被取消了。而這些擔心，是我國長期不能有效實行帶薪休假制度所造成的。1994年頒佈的《勞動法》第45條明確規定：“國家實行帶薪年休假制度。勞動者連續工作一年以上者，享受帶薪年休假。”然而，由於缺少實施細則，法律賦予勞動者的休假權利一直無法實施。2007年12月，《職工帶薪年休假條例》規定“職工連續工作1年以上的，享受帶薪年休假”，並規定縣級以上地方人民政府人事部門、勞動保障部門監督檢查用人單位執行帶薪休假的落實情況。但是，由於我國相關勞動法規執行困難，以及勞資雙方(特別是私有企業和農民工之間)權利地位懸殊，很多員工仍然無法真正享受合法的的休假權利。
“黃金週”給公衆造成的不利影響，留給我們更多的思考。
1.從政府的角度而言，黃金週目前仍然很好地發揮着拉動內需，促進經濟增長的作用。在現階段，經濟發展佔首位的前提下，政府只能集中力量辦大事。對公衆來說，在某種程度上黃金週已經失去了其應有之義。“聚集民衆休閒時間，爲民衆出行提供方便”這一作用日顯微弱。旅遊景點人滿爲患，門票競相漲價，旅行質量大打折扣，當初公衆心中那種對黃金週的渴望和期盼已然失去。
顯然，儘管如此，取消黃金週仍然不太可能。(1)黃金週假期是我國數以億計的農民工回家探親的好機會，如果取消，會引發他們的極度不滿。(2)也不止農民工不答應，一些上班族，也擔心取消黃金週制度後，他們會沒有長假，搞不好，雞飛蛋打。(3)還有在外地工作的年輕人，只能選在黃金週回老家舉辦婚禮，這樣一來，既不耽誤工作，也會得到親朋好友的現場祝福。這也就是“黃金週”期間婚宴收入相當可觀的原因。(4)廣大商家也決不會輕易放棄這麼好的商機。每年黃金週過後，都是商家一年中喜得豐收的好日子，所以他們決不會輕易放棄這個賺錢的大好機會。
鑑於此，一些學者提出，與國際接軌，踐行帶薪休假制度。全民帶薪休假制度，即每個人可根據自己的工作計劃和任務，自行規定休假時間，當然，是帶着工資休假。
在發達國家，帶薪休假是普遍實行的，也是比較成熟的休假制度。美國每人每年可以休假16天，德國是35天，英國是28天，意大利是42天。基於職工的基本****，雖然各國規定的休假天數不同，但任何人都不得剝奪此休假權利。我國實行依據工作年限有差別的年休假制度，《職工帶薪年休假條例》規定：“職工累計工作已滿1年不滿10年的，年休假5天;已滿10年不滿20年的，年休假10天;已滿20年的，年休假15天。”然而，此條例執行情況卻並不令人樂觀，很多職工仍不能享受到年休假的權利。政府務必加大督察力度，尤其是要制定切實可行的政策，將職工帶薪休假制度落到實處。
首先，帶薪休假不但可以錯開旅遊時間，分散旅遊人潮，還能大大緩解旅遊壓力和環境壓力，提高休閒質量。進而進一步擴大內需、增加就業。當然，帶薪休假制度的推行，也需要過程。有學者認爲要學習美國的“輪休制”，例如把全國分爲3個區，廣州和周邊的幾個省市爲1區，上海和周邊的幾個省市爲2區，北京和周邊的幾個省市爲3區，分區分期輪休，藉此緩解集中的全民長假帶來的負面影響。也有學者主張在發達地區的某些行業進行試點，比如銀行、IT業等，率先推行帶薪休假制度，以此緩解黃金週帶來的壓力。
其次，帶薪休假制度有利於與國際接軌，提高中國在保障****方面的`國家形象。1948年12月聯合國大會通過的《世界****宣言》規定，“任何人都有休息、消閒的權利，尤其是享有合理的工作時間和定期帶薪休假的權利”。1985年9月世界旅遊組織全體大會通過的《旅遊權利法案和旅遊者守則》，要求各國政府“通過更好地分配公衆工作和娛樂時間，建立和改善年度帶薪休假制度和錯開休假日期，使每個人都能參加國內和國際旅遊。”儘管國外也將節慶日與週休日連起來休假，但全國統一的連休時間一般爲兩到三天，很少有連續7天的。韓國春節、中秋節連休3天，節慶日與週休日重疊時沒有調休制度。美國除獨立紀念日外，節日與週六、週日重疊時，將週五、週一統一爲連休日。加入WTO後，中外經濟、文化交流與日俱增，到中國旅遊、經商、公務的官方、民間機構及人士迅速增多。在我國長假期間，正常、有序的涉外事務將受到影響。目前，已經陸續有一批知名在華外企、合資和合作企業按國際慣例實行帶薪休假或者獎勵旅遊。爲了達到享受高質量休閒度假生活的目的，很多海外企業駐華人員希望能避開人潮洶涌的長假日。在這種情況下，在我國的政府機關、企事業單位全面推行與國際接軌的帶薪休假制度，是非常必要的。
在普遍實行帶薪休假制度之後，分散休假帶來的的靈活便利以及高品質的休閒享受，會逐漸降低黃金週假期的重要性，黃金週的侷限性也會成爲共識，那時纔可以逐步取消黃金週假期。當然，如何通過學習、借鑑其他國家和地區有關休假制度的經驗，從而創造出適合我國基本國情的假日製度，還須不斷研究。
