通房丫頭∶舊時指名義上是隨女主人一同陪嫁到男方家的婢女，實際是姬妾的人。通房丫頭和陪嫁丫頭是兩碼事。陪嫁丫頭是女主人帶來的，但能不能當通房丫頭或姨娘卻要看情況。
大家都知道古代是男性主義社會，男權至上，女人一般都沒有什麼地位，就連自己的名字都沒有，從這些現象最體現在男女兩性關係上，古代男人可以三妻四妾，女人只能嫁雞隨雞嫁狗隨狗，而在古代婚姻關係之中，有一種人叫做通房丫頭，說起她的由來格外耐人尋味。
“通房丫頭”不同於主人家的妻妾，一般來說通房丫頭是指男主子在行房的時候，她需要在身邊貼身伺候，如果男主人有需要的話，她是需要主動獻身的。平日裏大家都知道妾士的身份低微，但是通房丫頭的家庭地位比妾還低，可能也就是比家裏的丫環稍微高一些，如果有幸獲得男女主人的默許纔有可能爲妾，但是能有這種境遇的通房丫頭少之又少，絕大部分的通房丫頭結局都挺慘的。
古代大戶人家都講究門當戶對，選擇與自家身份地位相當的人來成親，但是大戶人家的少爺在成長過程中，難免會有一些性方面的遐想，有礙於中國傳統儒家思想的影響，父母總是不能親身教授兒子的，這就需要一位年長點懂得男女之事的人，對少爺做教育，甚至於兩人還需要實操，以防止少爺憋不住跑出去嫖娼，傳出去就丟人了，這是古代大戶人家對子女的性教育。
通房丫頭完成了自己任務後，很難得到主任家的認可，在他們眼中通房丫頭只是一種玩具，一旦少爺成親後，女方家爲了防止少爺迷戀通房丫頭，因此婚前必須要把通房丫頭進行斥逐。假如有通房丫頭不幸懷了骨血，主人家只會給一些遣散費，不會承認孩子的身份，通房丫頭被玩弄之後只會落下一個被拋棄的下場。
除了男方家人的通房丫頭外，女方在陪嫁人羣中也有幾個通房丫頭，主要責任是在女主人不方便此後男主人時，通房丫頭就要履行妻子的義務，與男主人進行同房。這種女方通房丫頭是女主人極其信賴的，她們都是從小就跟着女主人長大的，通房丫頭有幸與男主人行房懷孕，失憶有可能升爲妾的，但是大部分人爲了顧及面子，事後選擇失憶，因而很多通房丫頭因爲伺候富男主人，一般人家不會災區這樣的女人。
通房丫頭，從"通房"二字上可以看出其是地位最高的丫鬟，因爲要便於夜間伺候主人，所以她的臥室是與主人的臥室是聯通的。通房丫頭(在其年少時)最容易窺見閨房之樂，故易早熟，又有近水樓臺先得月的優勢。
在古代封建社會裏，男權主義佔有主導地位，女性沒有什麼講話權，從古代的婚姻軌制也可以看出來女性的職位地方，男性不僅可以三妻四妾，尚有一種女子供他們隨便玩弄。
這類女子既不是男主人的妾又不是平常的丫頭，這類女子在古代稱爲“通房丫頭”，所謂通房丫頭便是指主子需要行房的時候，她不僅可以貼身奉養，還可以在主子招呼下，一路行房。格外耐人尋味。
在大戶人家的少爺在成長進程中，跟着心理的增添絕對有許多思疑之處，受中國傳統思惟的影響，父母親總是不成能向孩子教授心理教誨的，那就需要一位年長點，對少爺做出指導，必要的時候就要指導實戰，以防止少爺憋不住火，作出不禮之事可能被人蠱惑出去嫖昌宿柳，這也是古代大戶人家對少爺舉辦性教誨的一種方法。
通房丫頭可以說是古代婚姻軌制的捐軀品，她們的職位地方沒有妾高，可是由於得以奉養男主人，職位地方又要比一樣尋常的丫頭高一點，許多一樣尋常的丫頭都但願成爲通房丫頭，由於要是有幸獲得男女主人的承認就可以升爲妾，但着實可以也許成爲妾的少之又少，大部門通房丫頭結果都挺慘痛的。
通房又分爲婚前通房和婚後通房。
婚前通房丫頭的命運是最慘的，婚前通房是大戶人家教誨少爺用的，說到底，婚前通房也便是被當做一種玩具，可是少爺成親的時候，女方家爲了風光是不許可奉養過少爺的通房丫頭在的，婚前通房在夫人進門後就會被斥逐。就如賈璉婚前的那兩位通房，便是鳳姐過門之後遣出的。婚前通房被斥逐後不可能再找到新的主人家，有一些還懷了骨血，而主人家給的斥逐費根本不足她們餬口，可想而知她們的結果是慘然的，被玩弄之後又被無情的丟棄。
而婚後通房是女主人用來留住男主人的一種方法罷了，女主人在不方便的時候爲了防止男主人出去找別的女人，女主人會安排嫁過來的丫頭與男主人同房。這部分通房丫頭必需是女主人極其信賴的，她們大多都是從小就奉養女主人，被主人當做姐妹對待的。這類丫頭與男主人同房懷孕後，要是獲得男女主人的承認是可以上升爲妾的。但現實環境畢竟還是地位地下的丫頭，男主人也只是把她們當做發泄的器材，事後就會忘了，許多通房丫頭因爲奉養過男主人，很難再嫁人，年級大了就會被斥逐。
總之大部分通房丫頭逃不過被隨便玩弄的命運，命運好的獲得一個妾的位置，命運欠好的被玩弄後遭到斥逐，連混口飯吃都成問題。紅樓中的平兒是一個命運好的通房，由於隨同鳳姐參與管家活動，下人們都奉迎逢迎她，尊稱她爲平姑娘，可是像平兒一樣的終究是少數。
