皁類可分爲六種，質感上有所不同，發揮的作用也不一樣。洗衣用的肥皂，含鹼度高，易刺激皮膚，自然不是能用來洗臉的；中性肥皂，品質溫和，質地細膩，香味持久，性質穩定，價格相對較高；高脂香皂，含有大量脂質，會在皮膚上形成一種薄膜，有潤滑感，但不能在短期內用完的話，會變得稀粘且會失去清潔效果。
浮水香皂，價格較低廉，品質卻不錯，僅在使用或深化後其味與顏色會有所變化；透明香皂，含有10%以上的甘油和較多植物油，使用後有特殊的潤滑感，其色素含量少，比一般香皂溶解快，存放較長時間後顏色和品質會改變，每次使用後應及時整理包裝，減緩質變，防止水分散失。
特殊香皂，有加入了殺菌劑的藥皂、添加磨皮微粒的磨砂膏皁、添加中藥成分的減肥香皂等。
許多人在使用皁類洗臉時，會尤其在意其產生泡沫的多少，並認爲泡沫越多清潔力就越強。其實，在這六類皁中，中性肥皂的泡沫是最多的，然後是香皂，而對人體皮膚清潔效果最佳的是泡沫較少的弱鹼性香皂和透明香皂。
護膚的關鍵在於清潔，使用香皂洗臉的最大好處就在於能徹底清除臉上的髒東西，讓皮膚更好地進行新陳代謝。對於青春期皮脂分泌旺盛的青少年來說，用香皂洗臉是非常不錯的選擇。對於大多數成年人來說，香皂也是較爲理想的潔膚用品。使用香皂潔面後，後續可進行正常的護膚步驟以增加光潤感。
要注意用香皂洗臉一定要將香皂沖洗乾淨，避免香皂殘留在肌膚上。因爲香皂殘留在肌膚上面，肌膚就會因處於鹼性狀態，導致逐漸變粗糙。由於肌膚是弱酸性的，因此用香皂洗臉可以有效的清理肌膚中的污漬，沖洗後鹼性就會被中和，從而讓肌膚變得更加乾淨。只要使用方法正確，用香皂洗臉還是有好處的。
