鴨嘴獸不是爬行動物。
鴨嘴獸不是爬行動物。鴨嘴獸長相跟像鳥相似，鴨嘴獸嘴巴扁而平，所以大家才稱它爲鴨嘴獸。
鴨嘴獸的四肢很短、五趾具鉤爪、趾間有薄膜似的蹼，長得特別像鴨子。這樣一看，鴨嘴獸很像家鴨。家鴨屬於鳥類，而鴨嘴獸卻像鳥而不是鴨。
鴨嘴獸保留了爬行動物的特徵，以產卵的方式進行繁殖。母鴨嘴獸一次能生兩個蛋，白色半透明，殼上帶有一層膠質。母鴨嘴獸將蛋放在腹部及尾部中間，然後蜷縮着身體將蛋包圍。十四天後，小鴨嘴獸破殼而出。
從蛋中孵出的小動物是不吃奶的`，但是剛剛出生的鴨嘴獸眼睛看不見、身上沒有毛、不能覓食，全靠母鴨嘴獸餵奶，要依靠哺乳。鴨嘴獸有乳腺但沒有乳房和乳頭，它在腹部兩側分泌乳汁，小鴨嘴獸就伏在母獸腹部上舔食。生物學家正是憑藉鴨嘴獸有真正的乳汁這一點將鴨嘴獸列入哺乳類。
現存的卵生哺乳動物
8年前，鴨嘴獸身爲全世界唯有澳大利亞獨產的稀有動物被列入瀕危物種紅色名錄，如今鴨嘴獸仍舊存活於世但數量稀少，幾乎很少有人能一睹它的真容。
鴨嘴獸最早被發現於18世紀，當時研究它標本的生物學家認爲：鴨嘴獸這個物種根本不可能存在於地球上，這個標本極有可能是人們惡作劇的產物，因爲它同時具有卵生動物和哺乳動物的特性，簡直是個"基因怪物"！
然而隨着時間推移，越來越多的證據證明鴨嘴獸這樣的、不符合科學原理的怪物的確存在。
那麼鴨嘴獸到底是卵生動物還是哺乳動物呢？鴨嘴獸屬性的劃分曾經給許多生物學家帶來了一系列的問題。
鴨嘴獸嘴巴和腳蹼像鴨子一樣然而它的身體和尾部卻像海狸。鴨嘴獸體型不大，全身上下覆蓋着柔軟褐色的濃密短毛，該層皮毛有極強的'防水性，在冬天還有抵禦嚴寒的功效。
鴨嘴獸頭部偏小，嘴巴碩大，嘴巴和腦袋呈現出極端不符合比例的現象。鴨嘴獸的嘴巴上佈滿大量的神經細胞，可以接受其他動物發出的電波，鴨嘴獸也靠此電波覓食。鴨嘴獸的食譜極爲豐富，多爲河流中的各色魚蝦。
鴨嘴獸沒有牙齒，每次進食時都要通過嘴巴里的頜骨上下夾擊後才大快朵頤。鴨嘴獸是"夜貓子"，喜歡晝伏夜出，它還擁有爬行動物冬眠的習慣。一般來說，冬天見不到活動的鴨嘴獸。
鴨嘴獸身上最奇特的地方便是它兼併卵生動物與哺乳動物的特性。鴨嘴獸靠"下蛋"來繁衍後代，小鴨嘴獸在被母親孵化後會從蛋中破殼而出。還是"蛋型"的鴨嘴獸經歷着與普通卵生動物一樣的生活，然而當它從蛋中爬出後又過着與哺乳動物一般無二的生活。
鴨嘴獸是未完全進化的哺乳動物，是最原始的哺乳動物之一，雌性鴨嘴獸雖然沒有乳頭，但當它要哺育幼崽時，它腹部兩側長有的乳孔能分泌出源源不斷的乳汁，小鴨嘴獸便會趴在母親的腹部汲取營養。待到小鴨嘴獸4個月大時，雌性鴨嘴獸便會停止哺育行爲。
生物學家們經過一段時間的爭論後，決定爲鴨嘴獸開設一個新的綱目，最終鴨嘴獸被劃入"元獸亞綱"，人們對於鴨嘴獸歸屬的爭論至此畫上了句號。
古老且神祕的"怪物"
鴨嘴獸是最爲古老且神祕的哺乳動物之一，它也是人類歷史上最接近"四不像"的物種。鴨嘴獸是卵生動物，它卻能用乳汁哺育後代，它具有兩棲動物的生活習慣卻擁有爬行動物的體態。
生物學家研究鴨嘴獸還發現了一系列哺乳動物是從爬行動物進化而來的證據，鴨嘴獸因此也被稱爲"動物界的活化石"。
"適者生存，不適應者淘汰"，這是動物界殘酷的生存法則，那爲何鴨嘴獸在不斷髮展的幾千年中既沒有進化又沒有被環境所淘汰呢？
一般來說，只具有一種屬性的動物更容易在地球所營造的環境中生存，那爲何鴨嘴獸不進化還能存活下去呢？
其一，鴨嘴獸的自身特性能提高鴨嘴獸族羣的存活率，卵生意味着後代的增多，而哺乳的方式養育幼崽能大大的提高後代的存活率。卵生與哺乳優點的結合大大地提升了鴨嘴獸的數量，這也是爲什麼鴨嘴獸到現在還沒有滅絕的原因之一。
其二，當人類發現鴨嘴獸後，生物學家從鴨嘴獸身上挖掘了許多"動物界的祕密" 且鴨嘴獸身爲最爲古老的哺乳動物之一，其身上的科研價值不可計數，當人們發現依舊存活的部分鴨嘴獸後，便開始執行對鴨嘴獸的保護計劃，這也是鴨嘴獸至今沒有滅絕的重要原因之一。
其三，鴨嘴獸繁衍千年卻未曾滅絕，其身上一定擁有讓其他動物忌憚的自保能力，不然像鴨嘴獸這樣體型偏小的哺乳動物如何能存活至今呢？
自然界的神奇無處不在，總能引起人們的好奇、猜測和探索。今天我們要介紹的是鴨嘴獸，就如它的名字，鴨嘴獸是現實存在的最爲奇特的的物種之一。
鴨嘴獸的嘴和腳像鴨子，身體和尾巴像海狸，全身覆蓋着的濃密短毛，還有點像水瀨，可謂融合了多種動物的特點於一身，但又似是而非。以至於曾經有人認爲鴨嘴獸是鴨子和澳洲水鼠的雜交產物，當然這很快被人們否定。
從它的特點來看，鴨嘴獸是介於哺乳動物、爬行動物和鳥類之間，這中間的界限一直都沒有明確的劃分，所以鴨嘴獸在很長一段時間裏的物種定位也很模糊。直到 1799 年才被博物學家 喬治.肖 正式命名爲鴨嘴獸，最終自立門戶成爲一個特殊的物種。
鴨嘴獸是最原始、同時也是未完全進化的哺乳動物。不過雖爲哺乳動物，但是鴨嘴獸卻不是胎生，而是跟針鼴一樣屬於卵生哺乳動物。主要分佈在澳大利亞地區，近水而生，它們用像鴨子一樣的腳掌在水中游動，捕捉河流裏的水生動物爲食。
從生物進化的角度來看，它們似乎進化的`並不完整。有研究表明鴨嘴獸早在侏羅紀時代就已經出現了，大約 2500 萬年與恐龍屬於同一時代的動物。在這幾千萬年裏，鴨嘴獸的進化似乎停止了。
但讓人不可思議的是，鴨嘴獸竟然沒有滅絕，而是一直安然的生活在澳大利亞。作爲活體生物化石一樣的哺乳動物，在停止進化的前提下，還能夠保持幾千年安然無恙，這不禁讓人產生疑問，它們到底是怎麼的生存下來的？
鴨嘴獸有毒
鴨嘴獸不僅是罕見的卵生哺乳動物，也是少見的帶毒的哺乳動物，雄性的鴨嘴獸腳後有空心毒刺，能分泌幾十種毒素。這種毒素跟蛇毒比較的相近，如果人不小心被刺傷，也會引起長時間的傷痛，而且這衆多毒素不同的搭配方式，會產生不同的中毒效果。
所以作爲一種擅長用毒的動物，鴨嘴獸並不是那麼容易接近。還有研究認爲，鴨嘴獸的毒不僅是一種防禦策略，還能促進雌性的產卵量。
鴨嘴獸在澳大利亞東部的水域很常見，它通常以水底生活的無脊椎動物爲食，但偶爾也會在水面上捕食青蛙、魚或昆蟲。這種害羞的生物更喜歡在從黃昏到黎明的時間裏覓食，白天則在溪邊挖洞藏身。
它很好地適應了半水生的生活方式，有扁平的魚雷狀身體，濃密的防水皮毛，強健的前肢既可用於游泳也可用於挖洞。甚至連頭部都是流線型的，耳朵和小眼睛都被安置在一個凹槽裏。
鴨嘴獸在水下覓食時，視覺、嗅覺和聽覺基本上是關閉的，但它擁有一個獨特的感應系統，由電磁感受器和觸覺感受器組成，使它能夠在水下完美地導航和捕獵。
鴨嘴獸的體長爲38 - 60釐米，雄性通常比雌性大。濃密的防水皮毛不但能讓鴨嘴獸很好地保暖，還能讓它在水中浸泡數小時後，絨毛仍保持乾燥。鴨嘴獸的前肢上的蹼延伸到爪子之外，這是推動它在水中前進的關鍵，像槳一樣的尾巴起着在穩定和加速作用，而後肢則起方向舵和剎車的作用。
自然界的動物大多數都會隨着環境的改變而發生變化，但是鴨嘴獸爲什麼就幾乎不進化了呢？普遍的觀點都認爲澳大利亞的環境太適合它們生存，以至於進化都成了多餘的步驟，相反生活在其他地區類似鴨嘴獸的物種都早已經滅絕了。
