路透社1月31日援引美國俄亥俄州利馬私人腳踝外科醫生達里爾·海科爾的話說：“當腳所承受的重量和壓力增加時，腳的結構可能發生很大改變。”由於女孩的腳要到14歲或15歲才發育完全，而男孩要到15歲至17歲，這就意味着他們的腳骨還“很容易變形”。
海科爾說，15至20磅(6.8至9公斤)贅肉就可以使足弓變平，使腳後跟的生長板發炎。他以前只見過非常好動的兒童會這樣，但現在，這在超重兒童中越來越常見。
海科爾很難確定到底是因爲腳的問題導致兒童肥胖，還是因爲肥胖導致他們的腳部結構發生變化。“這是衆所周知的雞生蛋還是蛋生雞的問題。”
他說，使這個問題變得更加複雜的一個事實是，很多兒童天生腳部畸形，如平足、錘頭狀趾等，這會減少他們的活動水平。但是，海科爾和他的同事指出，很明顯，肥胖兒童的足部問題可能會產生惡性循環，腳部疼痛對他們活動造成困難，而不活動又使腳很難得以矯正。
海科爾說，一般來說，足部治療開始時通常採取加塞鞋墊這樣的保守治療和物理療法。如果這樣的方法不見效，那就最好做外科手術了。
