口服的鈣片需要在胃酸的作用下分解成鈣離子，才能被充分地吸收利用。胃酸的分泌主要取決於進餐的時間，餐時或餐後服用鈣劑，更有利於鈣的吸收。此外，鈣離子也會促進胃酸分泌，空腹吃鈣片，容易引起胃酸過多，引起不適。鹼性的鈣劑(如碳酸鈣等)還可以起到中和胃酸的作用，在餐後服用，能夠減少胃酸對胃黏膜的刺激。因此建議大家不要空腹服用鈣劑。補鈣最好每天少量多次，在三餐時或三餐後服用。由於鈣的吸收在夜間處於峯值，在晚餐後服用的效果也不錯。
在一日三餐飲食中，人體可以從食物中攝入300毫克～400毫克甚至更多的鈣，當體內通過鈣調節機制從尿液排出鈣時，血液可以隨時從食物中得到補充來維持血鈣的水平。到了夜間，人體不再進食，而尿液照常會形成，血液中的一部分鈣不斷進入尿液，於是為了維持正常的血鈣水平，這時人體得動用鈣庫即骨骼中的鈣。晚餐後、臨睡前補鈣可以為夜間的這種鈣調節提供鈣源，阻斷體內動用骨鈣，況且鈣還有鎮靜作用，可以有助於睡眠。
