风者，宇宙中空气流动的自然现象。在同一时间段内，山谷之风远比平原之风表现得更为强烈、明显，故而，在风水学中，“风”一字的始终与山紧密联系在一起。水者，地球上的一切水流。在风水学中，“风”、“水”并非实指，而是强调人所处环境中的高处、地处，这正如与风水一词相对应的堪舆一词所指之意，在古代文义中，“堪”指天道、高处；“舆”指地道、地处。由上可见，风水的核心主体为一山一水，即一山一水谓之风水。在此需要特别指出的是，风水学中的山、水并非对应不动之山、流动之水，而是泛指“高一寸则为山，低一寸则为水”。即以自身为参照，高者即为山、低者则为水。
作为中国传统文化的代表，崇尚自然和师法自然的风水学一直为国内外学者所关注，并被深入研究。对于风水这一概念，有多种解读，认为它不仅是一门科学，而且还是一门艺术，对此观点，笔者大为赞同。
王其享在其著作《风水理论研究》中写到：风水术实际上是集地质地理学、生态学、景观学、建筑学、伦理学、心理学、美学等于一体的综合性、系统性很强的古代建筑规划设计理论。
程建军，孔尚朴所著《风水与建筑》一书中提到：“风水”，主要是指古代人们选择建筑地点时，对气候、地质、地貌、生态、景观等各建筑环境因素的综合评判，以及建筑营造中的某些技术和种种禁忌的总概括。
日本学者在《中国人街》一书中写到：中国风水实际是地理学、气象学、生态学、规划学和建筑学的一种综合的自然科学。可见，风水是融合了多门科学的一门学问。
俄罗斯莫斯科大学拉平娜教授认为：“中国传统地理是调节人与天地之“气”并使之和谐的学术，是生态人沟通环境的活的科学。”。
韩国学者尹弘基认为“风水是为找寻建筑物吉祥地点的景观评价系统，它是中国古代地理选址与布局的艺术。”。
英国学者Chatley认为：中国风水是“使生者与死者之所处与宇宙气息中的地气取得和合的艺术。”。“生者与死者之所处”为阳宅、阴宅，即建筑；而地气来自于环境，此话可理解为风水是建筑、人与环境三者协调的一门艺术。
