我們曾經認爲自己是渺小的一族。人們都叫我們是古老的低等植物。說起來也真讓人臉紅，你看我們的大蕨哥哥、小藻弟弟，還有我——苔蘚，確實比不上那些種子植物。他們能開美麗的花，結有用的果，或生長出珍貴的用材，可我們哥兒幾個呢？又有什麼用呢！不用等別人說風涼話，我們哥兒幾個一商量，決定離開大家，躲到那些人們不容易找到、不容易看到的地方去。
於是，大蕨哥哥藏到山谷、林間和沼澤地帶去了。
小藻弟弟就一下子鑽到了水裏，什麼海里、河裏、湖裏、池塘……到處躲藏着。
我呢，因爲生來極矮小，則在森林的地面上，水中的岩石上，池塘和小溪邊，要不然就在沙地、荒漠、石山上，四處爲家。
大蕨哥哥的心中是最痛苦的。他想到在遙遠的古代，他的祖先們曾是地球上的巨人，身高几十米，光莖就有兩米多粗呢！後來他們由於地殼的變遷運動，被埋在地底下，年深日久炭化後就成了今天的煤，對人類作出了重要的貢獻。可是今天，他的兄弟姐妹儘管有一萬二千多個種類，但除了樹蕨大姐以外，他們都沒有祖先那樣的高身材，也再不知道自己還有什麼用處。這叫大蕨哥哥怎麼不悲哀呢！
可是有一天，大蕨哥哥呆的山谷裏來了兩個小姑娘，原來她們爲了尋找丟失的羊迷了路。
“姐姐，我真的走不動啦，餓極啦！一個女孩眼淚汪汪地說着坐在了地上。
“好妹妹，坐在這裏會餓死的，咱們還是找路去吧！另一個女孩說着去拉妹妹的手。
姐妹倆拖着疲憊的身子勉強搖晃着又走了起來。可是沒走幾步，妹妹卻一頭栽倒在大蕨哥哥的身邊，再也爬不起來了。大蕨哥哥真想幫一幫這兩個小姑娘。他用自己的手指去推扶小姑娘的頭，可是他的力氣太小了，只是把手指攪在了小姑娘的頭髮裏。他傷心地嘆了一口氣：
“唉！我能爲她們做些什麼呢！一個沒出息的蕨！
“妹妹，妹妹，你怎麼了？你睜眼啊……姐姐趴在妹妹身上哭喊着。
妹妹半晌才發出一聲輕輕的嘆息：“唔！我餓呀！
姐姐一把抓住了蕨，恨恨地說：“可惜這些草都不能吃，真是些廢物！說着她狠勁地一拔，竟把一棵蕨連根拔了出來。大蕨心裏一陣絞疼，因爲他就是犧牲了自己也幫助不了別人啊！
突然，姐姐撫mo着蕨的根叫起來：“哎呀，這不是蕨根嗎！她記起來，爺爺活着的時候，在秋天常常挖來，搗碎了磨成漿，瀝出澱粉來。那粉可好吃呢！“說不定這根也能這樣吃呢！姐姐忙用衣襟擦擦根上的泥土，使勁咬了一口。根裏流出了白水，但有些麻口。
姐姐又把蕨根放到餓得奄奄一息的妹妹嘴裏，妹妹使勁兒咬了一口又吐了出來，說：“不好吃！
“傻妹妹，人餓極了連草根樹皮都吃哩！這就是爺爺常做澱粉用的蕨根。將就着嚼一嚼吧！我們總不能餓死在這裏啊！
妹妹也實在餓壞了，把蕨很塞在嘴裏機械地嚼着。勇敢的姐姐卻滿山谷地跑着，爬着，挖出那些蕨的根。
漸漸地，妹妹的嘴麻木了，但身上卻有了些力氣。兩人挖了一堆蕨根，圍坐着嚼了起來。
“這根可不如用它製出的澱粉好吃。妹妹說。
“是啊！可是它也讓我們沒有餓死！姐姐說。
“真應該謝謝這些救命的草啊！姐妹倆同聲說。
大蕨哥哥激動極了，心中不由得又產生了祖先的那種榮譽感——誰說他們是最沒用的東西。他們曾經救活了兩個飢餓的人的性命！
這件事使蕨們一下子產生了信心。他們努力把自己的根長得又粗又壯，裏面包含着許多澱粉。讓人們在秋冬的時候挖出來製成澱粉。而大蕨哥哥再也不傷心痛苦了。他那水靈靈的大葉片伸展開去，孕育了千千萬萬個孢子。這些孢子漸漸變成褐色的粉末，看去很像一粒粒種子。他們隨風在空中飛來飛去。當他們遊玩夠了的時候，有的落在樹林裏，有的來到山谷小河的旁邊，還有的落在沼澤地帶。在雨露的滋潤下，這些小孢子發芽了。又經過不斷的變化，長起那些生着一排排整齊的小葉的植物。
再說小藻弟弟們，他們不像大蕨哥哥當初那麼悲觀，卻有一股不服氣的勁頭。他們兄弟幾個一合計決定：綠藻住在淺水裏，褐藻住在較深的水裏，紅藻住在大海里去。
他們最早的朋友是水中的那些魚呀、貝呀等水生動物。
魚兒最歡迎他們，常感激地說：“小藻兒兄弟，你們不僅供給我們食物，還使我們呼吸得暢快多了！
“爲什麼呀？一條小魚兒不解地問那些大魚們。
“因爲小藻兒兄弟住在水裏邊，他們的葉肉裏有個製造氧氣的工廠。這個工廠不斷地向水裏散發着氧氣唄！
說着，魚兒在藻類中間愉快地穿遊着，嬉戲着。小藻弟弟的心裏也感到甜蜜蜜的。他和他的兄弟們常想：別人越是看不起我們，我們越要努力多工作，變成有用的人。
果然褐藻弟弟很快被人類發現了。原來有一種褐藻——海帶，被人們發現是一種味道鮮美又富有營養的食品。
從此，海帶被人類大量培養繁殖起來。藻類弟兄們誰聽了不歡欣鼓舞呢！生活在深海里的紅藻兄弟們，向來是最靦腆的，這時也忙把自己的紫菜、石花菜……獻了出來，送給了人類。
他們很快成了人類的好朋友！
藻類弟兄們的成績，在我們哥兒幾個中間是偉大的，常常使我羨慕極了。在哥兒幾個中，只有我們——苔蘚，才真是最不起眼兒，最沒出息的了。因此我們總是生長在那些光禿禿的石頭上，在這裏常常沒有綠色的生命。其實，我多麼願意和那些綠色的夥伴們在一起呀，但是我又多怕看他們的白眼，怕聽他們的冷嘲熱諷啊。因此，我這個低等植物只好躲得大家遠遠的，遠遠的……我甚至躲到了這不毛之地——火山上來。
這是一座死火山。大約在幾千年以前，這裏也曾是一片綠色的生命。可是火山的岩漿燃燒了一切，毀滅了一切，這裏再沒有一棵草，一株樹。因爲這裏除了像焦炭一樣的火燒石以外，沒有了綠色夥伴們安身的土壤。
這裏是一片死寂——沒有生命的荒涼和死寂。而我和我的弟兄們卻躲在這裏。
“啊！多麼寂寞！我和我的弟兄們也常常悲嘆着，流出那酸性的淚水。
日子一天一天地過去了，我們也一代一代地更替着，那酸性的淚水不斷地流啊流……
“別哭了，苔蘚兄弟！你們的眼淚使我的心都要碎了。沉默了千百年的岩石忽然忍不住開口了。
“人們都說我們永遠是最沒出息的，最低能的，怎能不叫我們傷心呢！苔蘚說着，淚水不斷地流了出來。
“看看吧！我的身體都被你們的淚水溶酥了。我的心，眼看也要碎了。岩石也悲傷地說。
苔蘚們一看，岩石果然被他們的淚水剝蝕得斑斑駁駁的'，酥了，碎了……
在一個大雨的夜晚，苔蘚弟兄們只覺得身上那些堅硬的石頭變軟了，軟得那樣舒適。
第二天，太陽出來的時候，我們發現，身下的石頭真的分解了，竟變成了泥土。大夥兒吵吵起來：
“沒想到，我們竟連石頭的心都能感動啊！
“如果真把這石山變成土壤，那該是怎麼個情景呢！
“那時候，綠色的夥伴們就能在這裏安身了，這座死山就又會有了生命！
“啊！這麼說來，咱們可以當個開路先鋒啦！
“原來我們還是偉大的拓荒者呢！
“苔蘚萬歲！拓荒者萬歲！
弟兄們狂熱地喊着，叫着。笑着。因爲我們終於找到了自己生存的價值，找到了生活的勇氣——我們就做那勇敢的拓荒者吧！
一個風和日麗的春天，幾隻鳥兒飛來了。啊！他們帶來了植物的種子，帶來了高級植物的綠色的生命。
種子播在了我們耕耘的土壤中。苔蘚弟兄們日日夜夜地盼啊！盼啊！
雨水滋潤着，陽光溫暖着，千百萬個苔蘚兄弟們關心着，綠色的芽芽終於破土而出了。
她是那麼嬌，那麼嫩，但又是那麼美！
這些種子植物曾使苔蘚弟兄們多麼妒嫉過，自卑過。但今天，弟兄們卻是多麼鍾愛她——因爲她給這死寂的石山帶來了光明，帶來了生命。而這一切功勞是屬於我們——苔蘚弟兄們的啊！
死山就要復活了！
她每生長一節，她每吐出一片嫩葉，都會引起我們弟兄們的激動。因爲她的成長象徵着我們勞動的報償。拓荒者的勞動是艱苦的——那是要付出多少血淚的啊，但那卻是偉大而光榮的！
從此，我和我的苔蘚弟兄們世世代代，爲沙地，爲荒漠，爲岩石辛勤地耕耘着。我們永遠是默默無聞的，但我們再也不因自己的渺小而感到自卑了。再也不怕別人看不起了。
請看我們的後面，一叢叢的鮮花，一座座的森林，一片片的莊稼，一塊塊的草場——寫下了拓荒者的光榮，記錄着我們的功績！
我們這三個朋友：大蕨哥哥、小藻弟弟和我——苔蘚，忽然明白了一個真理——大自然賦予了每一種植物以特定的作用。我們既不應該自卑，也沒必要狂妄，重要的是應該努力發揮自己的長處，給大自然以報償，爲大自然貢獻自己的力量！
