有個故事說，某天，有一個天使來到農莊中一對老夫婦的家中，對他們說：“由於你們的純真善良，上帝決定要讓你們許三個願望，但是有一個先決條件是：不論你們許下什麼願望，你們的鄰居也都會同時得到雙倍的賜福。”
老夫婦聽了很高興，便說：“給我一座小山似的現成稻穀，這樣今年我們就不用耕種了！”第二天一早，果然，門前積了一座小山似的稻穀，又多又飽滿，老先生興奮極了！但想想穀倉一定不夠放，便準備到鎮上買木材以擴建穀倉。
才走到一半，就碰到他的鄰居，一問才知道他也準備去買木材來蓋穀倉，他手舞足蹈地說：“哇！今天我家門前突然多出了兩座小山似的稻穀，我今年、明年都不用耕作了！”頓時，老先生一陣妒意涌上心頭，巴不得眼前這個鄰居馬上從視線消失。
一週後，天使又來了，老夫婦於是又許下第二個願望，他們對天使說：“我們希望上帝能賜給膝下無子的`我們一個可愛的寶寶。”十個月後，他們果然生下了一個寶寶，，正準備告訴衆親朋好友這個好消息，不料，門還沒踏出，就看到他們的鄰居帶着紅蛋走了進來，興奮地說：“我太太生了！真沒想到我們還會有孩子，而且還是一對雙胞胎呢！”
老夫婦聽了好不是滋味，看着鄰居送來的紅蛋，根本食不下咽。那天晚上，天使再度到訪，要他們說出第三個願望，老先生忿怒地說：“我要求上帝砍掉我的一條手臂！”天使嚇了一跳！老先生接着恨恨地說：“我要讓隔壁那個自得意滿的傢伙雙手盡失，一輩子不能做事，哈哈。”
老先生跪在地上，等着上帝拿去他一條手臂，卻久久不見迴應，猛一擡頭，只看到天使淚流滿面地說：“你這個要求上帝是不會答應的，因爲他愛世上的每一個人。你知道嗎？當你說出剛纔的請求時，上帝正傷心地在天上掉着眼淚。愚蠢的人啊！你何必要傷害別人，把痛苦留給自己，同時又傷了神的心呢？”
