韓信是中國古代一位有名的大元帥。他少年時就父母雙亡，生活困難，曾靠乞討爲生，還經常受到某些潑皮的欺凌，胯下之辱講的就是韓信少年時被潑皮強迫從胯下鑽過的事。後來他投奔劉邦，展現了他傑出的軍事才能，爲劉邦打敗了楚霸王項羽立下汗馬功勞，開創了劉漢皇朝四百年的基業。民間流傳着一些以韓信爲主角的有關聰明人的.故事，韓信點兵的故事就是其中的一個。
相傳有一次，韓信將1500名將士與楚王大將李鋒交戰。雙方大戰一場，楚軍不敵，敗退回營。而漢軍也有傷亡，只是一時還不知傷亡多少。於是，韓信整頓兵馬也返回大本營，準備清點人數。當行至一山坡時，忽有後軍來報，說有楚軍騎兵追來。韓信馳上高坡觀看，只見遠方塵土飛揚，殺聲震天。漢軍本來已經十分疲憊了，這時不由得人心大亂。韓信仔細地觀看敵方，發現來敵不足五百騎，便急速點兵迎敵。不一會兒，值日副官報告，共有1035人。他還不放心，決定自己親自算一下。於是命令士兵3人一列，結果多出2名;接着，他又命令士兵5人一列，結果多出3名;再命令士兵7人一列，結果又多出2名。韓信馬上向將士們宣佈：值日副官計錯了，我軍共有1073名勇士，敵人不足五百，我們居高臨下，以衆擊寡，一定能打敗敵人。漢軍本來就信服自己的統帥，這一來更相信韓信是“神仙下凡”、“神機妙算”，於是士氣大振。一時間旌旗搖動，鼓聲喧天，漢軍個個奮勇迎敵，楚軍頓時亂作一團。交戰不久，楚軍大敗而逃。
戰事結束後，部將好奇地問韓信：“大帥是如何迅速地算出我軍人馬的呢?”韓信說：“我是根據編隊時排尾的餘數算出來的。”
