立夏節氣的由來
每年四月初一前後(公曆5月5-6日之間)太陽到達黃經45度時為農曆的立夏節氣，“鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”此時，太陽黃經為45度，在天文學上，立夏表示即將告別春天，是夏日天的開始。
我國古代將立夏分為三候：“一候螻蟈鳴;二候蚯蚓出;三候王瓜生。”即説這一節氣中首先可聽到蜊蜊(即：螻蛄)蛄在田間的嗚叫聲(一説是蛙聲)，接着大地上便可看到蚯蚓掘土，然後王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長。
迎夏的日子就是立夏日。這時，萬物繁茂。立夏以後便是炎炎夏天，為了不使身體在炎夏中虧損消瘦，人們往往會在立夏進補，以使自己的身子強健有力。
立夏的農事
蛙類動物一般活動在有水的地方，尤以水稻田旁、池塘邊較為多見。蛙既可食用水中的小生物，又 可在稻禾下乘涼，抬頭還可以吞食飛行於田間的昆蟲，食飽後蛙鼓鳴叫，和着樹上昆蟲、鳥雀的奏鳴；田間濕潤的土地上還時有蚯蚓爬過，野草中已見到野生的王瓜 長大成熟，可以採摘食用了。如果説春是生的季節，那麼夏就是長的季節，大地上的動植物都進入了旺盛生長期，全國各地區氣温大幅度提高，雨水也 明顯增多了，南方的早稻已經分櫱，油菜已經結子，將要成熟了。北方地區的冬小麥也正在揚花灌漿。春播作物大豆、玉米、高粱、穀子、棉花等已相繼出苗。農作 物生長漸旺，田間管理日益繁忙。“立夏三朝遍地鋤”，這時鋤地既可給土地鬆土防止水分蒸發，又可以鋤掉田中雜草，因此有農諺説“一天不鋤草，三天鋤不 了”。
“立夏種棉花，有柴沒疙瘩”，這時已過了種棉的季節。正值棉花小苗期，這時應查苗、補苗、中耕定苗，並要注意及時澆水灌溉。對於小麥這 種主要糧食作物，此時應特別注意田間管理，尤其是注意防止“麥秀寒”的發生。從種植上可以“立夏前後種地瓜”“立夏種稻點芝麻”，因為“到了立夏亂種田” —這時節種植了農作物都會生長，應及時播種宜種農作物。
南方大部分地區，因農作物生長旺盛，雜草、病蟲也迅速滋長蔓延。客家人所居地方，立夏時節，已經完全進入夏季，天氣炎熱，人們食慾不振，開始消瘦，即“枯夏”。但立夏過後，卻是農耕時代，最需要人力的時候，人們希望藉助於立夏“被養”，強身健體。另一方面，體質較差、抵抗力較弱的人們容易受到病菌侵襲而發生疾病。民間開始偷閒消夏，注意飲食補養，人們在立夏吃一些食物，往往寄託着祈福、保佑平安、發財致富的良好願望。
我國北方多種植小麥，立夏正是小麥茂盛時節，因此北方大部分地區立夏時有製作與食用麪食的習俗，其意在慶祝小麥豐收。客家人大部分來自河洛一帶，有吃麪的習慣。來到偏遠的山村後，受到當地風俗的影響，改吃大米為主食，吃麪習慣也會發生一些變化，漸漸形成自己獨特的麪食。
“稱人”的來由有多種傳説。其中之一是説元末朱元璋起兵時，手下大將常遇春在一次戰鬥中不幸被元軍活捉了去。朱元璋得知這一消息後心急如焚，後經多方打探險才得知常遇春被關進了監牢。
朱元璋為了保住常遇春的性命，一面差人買通元軍將領，一面通過朋友賄賂牢頭禁子，讓他們好生對待常遇春，不要讓他遭罪。俗話説“有錢能買鬼推磨”，“吃了人家的嘴軟，拿了人家的手軟”，再加上元軍將領和那牢頭禁子早就看出元朝氣數以盡，正愁沒門路巴結朱元璋，哪還敢給常遇春罪受呢？可是怎麼才能讓朱元璋知道常遇春在牢中得到了厚待呢？弄得不好將來朱元璋得了天下那可是要滅九族的事呢！
牢頭禁子的老婆見丈夫一連幾天愁眉不展唉聲歎氣的就問丈夫何故。聽丈夫説了常遇春的事後，他老婆哈哈一笑説：“這事還不好辦，你先稱一下常遇春有多重，再好酒好肉的養着他，只要他不瘦不就説明他在牢裏沒遭罪麼？”
第二天，牢頭禁子真的按老婆説的給常遇春稱了體重，這天剛好是立夏日。打這以後牢頭禁子每天好酒好菜地待候着常遇春，生怕他瘦了一星半點。
一年後，朱元璋率軍攻克了那座城池，從牢裏救出了常遇春，牢頭禁子為了表功，竟當着朱元璋的面叫人又稱了一下常遇春的體重，常遇春不僅沒瘦反而比去年重了十來斤。而巧合的是這一天也是立夏日。朱元璋大喜，笑着説：“好，好，立夏，立夏，稱人，稱人。”打這以後立夏稱人的習俗便在民間流傳了起來。
立夏“稱人”的第二種傳説與三國時的蜀後主劉禪有關。
三國末期，後主劉禪經營的蜀國已是兵微將寡國力不繼。這一年魏國大將鄧艾奉命率大軍伐蜀，兵逼劉禪投降。蜀國有位忠臣叫正，他對鄧艾提出“劉禪乃一國之君，投降去了魏都後不能受到半點虐待，不能瘦一星半點肉，不然寧死不降”。鄧艾答應了這一條件。
劉禪投降後被帶到了當時魏國的都城洛陽，魏國公封他為安樂公，賜給他住宅、綢緞萬匹、美女百名。劉[禪從此花天酒地吃喝玩樂竟沒有半點忘國之恥。第二年正叫人給劉禪稱了一下體重，這忘國之君不僅沒瘦反而重了二十多斤。這一天也恰好是立夏日，《三國演義》裏有詩説“追玩作樂笑顏開，不念危土半點哀。快樂異鄉忘故國，方知後主是庸才。”
傳説一：
立夏還是一個傳統的歲時禮俗節日，周代在立夏這一天，天子要率三公九卿和眾大夫，到城南郊外迎夏。並舉行祭祀先帝祝融的儀式。漢代也沿承此俗，《後漢書·祭祀志》載：“立夏之日迎夏，於南郊，祭赤帝祝融，車旗服飾皆赤。”歌《朱明》，舞《雲翅之舞》。到宋代，禮儀更趨繁瑣。至明代始有“嘗新風俗”。清代《帝京歲時紀勝》載“立夏取平時曝曬之米粉春芽，並用糖面煎作各色果疊，相互饋送”。並用柳枝穿果疊作小兒食品，江浙一帶還有立夏吃花飯的習俗，也有叫“吃補食”的。民間習俗還有“立夏吃蛋，石頭都踩爛”，説立夏時吃雞蛋鴨蛋可以增強體質，還可以耐暑。有的立夏食筍，有的立夏喝酒，都是趕在節日這天，名曰“立夏見三新”，南方地區舊時逢立夏日，各家蒸新茶，並配以各種水果，饋贈親戚鄰居。
傳説二：
立夏“稱人”的第二種傳説與三國時的蜀後主劉禪有關。
三國末期，後主劉禪經營的蜀國已是兵微將寡國力不繼。這一年魏國大將鄧艾奉命率大軍伐蜀，兵逼劉禪投降。蜀國有位忠臣叫正，他對鄧艾提出“劉禪乃一國之君，投降去了魏都後不能受到半點虐待，不能瘦一星半點肉，不然寧死不降”。鄧艾答應了這一條件。
二十四節氣，是指干支歷中表示季節、物候、氣候變化以及確立“十二月建”的特定節令。“二十四節氣”最初是以北斗斗柄指向確定。當北斗斗柄指向東南，為立夏。現行的“二十四節氣”採用的是“定氣法”劃分，即每一個節氣分別相應於地球在黃道上每運行15°所到達的一定位置；它把太陽週年運動軌跡劃分為24等份，每15°為一等份，每一等份為一個節氣。當太陽黃經達45°時為立夏節點。“二十四節氣”是通過觀察太陽週年運動，認知一年中時令、氣候、物候等方面變化規律所形成的知識體系。
立夏這個節氣在戰國末年（公元前239年）就已經確立了，預示着季節的.轉換，為一年四季之夏季開始的日子。實際上，若按氣候學的標準，日平均氣温穩定升達22℃以上為夏季開始，“立夏”前後，我國只有福州到南嶺一線以南地區是真正的“綠樹濃陰夏日長，樓台倒影入池塘”的夏季，而東北和西北的部分地區這時則剛剛進入春季，全國大部分地區平均氣温在18～20℃上下，正是“百般紅紫鬥芳菲”的仲春和暮春季節。進入了五月，很多地方槐花也正開。立夏時節，萬物繁茂。人們習慣上都把立夏當作是温度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。
根據民俗專家們的説法，立夏是我國古代一個重要的節日，同時專家們指出古代很多節日和其習俗都是來源於祭禮，當然“立夏”也不例外，根據一些資料顯示，“立夏”出現最早也是源自於古代的祭禮，在周朝的時候，人們對神明的祭祀不再是每日在固定的時刻進行，而是將祭祀的時間變為季節變換的時候，譬如：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。
立夏時節，萬物繁茂。明人《蓮生八戕》一書中寫有：“孟夏之日，天地始交，萬物並秀。”這時夏收作物進入生長後期，冬小麥揚花灌漿，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故農諺有“立夏看夏”之説。據記載，周朝時，立夏這天，帝王要親率文武百官到郊外“迎夏”，並指令司徒等官去各地勉勵農民抓緊耕作。舊俗立夏日又為民間傳統節日，稱“立夏節。”
漢代也沿承此俗，《後漢書·祭祀志》載：“立夏之日迎夏，於南郊，祭赤帝祝融，車旗服飾皆赤。”歌《朱明》，舞《雲翅之舞》。到宋代，禮儀更趨繁瑣。至明代始有“嘗新風俗”。清代《帝京歲時紀勝》載“立夏取平時曝曬之米粉春芽，並用糖面煎作各色果疊，相互饋送”。並用柳枝穿果疊作小兒食品，江浙一帶還有立夏吃花飯的習俗，也有叫“吃補食”的。民間習俗還有“立夏吃蛋，石頭都踩爛”，説立夏時吃雞蛋鴨蛋可以增強體質，還可以耐暑。有的立夏食筍，有的立夏喝酒，都是趕在節日這天，名曰“立夏見三新”，南方地區舊時逢立夏日，各家蒸新茶，並配以各種水果，饋贈親戚鄰居。
根據《月令七十二候集解》的記載：“立，建始也，夏，假也，假，大也，物至此時皆假大也。”也就是在立夏這個時候，春天結束，夏天開始，所以，有的地方又把“立夏”稱為“春盡日”。
在周代，逐漸形成在季節轉換時祭祀神明之後，身為一國之主的周天子是需要親日主持祭祀大禮，《禮記》中有這樣的記載：立夏之日，天子親率三公、九卿、諸侯、大夫，迎夏於南郊。
在季節上，立夏其實也是夏季的開始，也就意味着暴雨、雷雨天氣會增加很多，萬物進入一個蓬勃生長的季節。在農村，至今還有許多關於立夏當日的天氣情況來預測夏季的整體天氣趨勢，譬如：“立夏不下，旱到麥罷”、“立夏不下雨，犁耙高掛起”。
